HYVINVOINTIA LUONNOSTA

Miten luonto vaikuttaa hyvinvointiin?

Tutkimusten mukaan luonnon läheisyys elinympäristössä lisää onnellisuutta ja vähentää sairastavuutta. Viime vuosina tutkimukset ovat osoittaneet, että luonnon monimuotoisuus voi suojata ihmisiä sekä tarttuvilta että tarttumattomilta sairauksilta. Luonnon monimuotoisuuden väheneminen voi taas alistaa elintasosairauksille.

Luontoympäristössä mikrobilajisto on hyvin moninainen. Rakennetussa ympäristössä, kuten asfaltoiduilla alueilla ja nurmikoiden hallitsemissa puistoissa mikrobilajisto sen sijaan on samanlainen läpi kaupungin. Tutkimuksissa on todettu, että elinympäristön monimuotoinen luonto edistää hyödyllisten mikrobien esiintymistä ihmiskehoissa. Jopa runsaslajinen puutarha muokkaa ihmisen mikrobistoa terveyttä edistävään suuntaan.

Parhaiten luonnon hyvinvointivaikutuksia saa, kun itse toimii ja liikkuu luonnossa. Hyvinvointivaikutusten saamiseksi jo lyhyet käynnit puistoissa, metsäpoluilla tai rannoilla vaikuttavat positiivisesti sekä fyysiseen että psyykkiseen hyvinvointiin.

Luonto on merkinnyt perinteisesti suomalaisille paljon. Yhteiskunnan muutokset ovat heikentäneet luontosuhdetta. Yhteys luontoon koetaan kuitenkin edelleen tärkeäksi. Suomalaisten vapaa-ajan käytöstä iso osa liittyy ulkoiluun ja luontoon.

Luonnon merkittävimmät hyvinvointivaikutukset:

• Verenpaine alenee. Jo 15–20 minuutin luonnossa oleskelu laskee verenpainetta. Vaikutuksen saa esim. istumalla metsässä tai rauhallisessa puistoympäristössä.
• Fyysiset oireet vähenevät. Ihmisen rentoutuessa vähenevät fyysiset oireet, jotka johtuvat jännittyneisyydestä tai huonoista työskentelyasennoista.
• Stressi lievittyy. Luonnon seesteisyys vaikuttaa myönteisesti kiireen ja tietotulvan keskellä. Keskittymiskyky paranee ja syke voi madaltua. Luontoliikunta voi parantaa stressin heikentämää vastustuskykyä.
• Fyysinen aktiivisuus lisääntyy. Liikunta luonnossa koetaan kevyemmäksi kuin sisätiloissa. Luonto houkuttelee liikkumaan uudestaan.
• Mieliala kohenee. Luonto piristää mieltä ja auttaa unohtamaan arjen huolet ja murheet.
• Sosiaalinen hyvinvointi ja yhteisöllisyys lisääntyvät. Luontoympäristö vaikuttaa positiivisesti vuorovaikutukseen. Luonnon avulla suhde muihin ihmisiin ja omaan itseen koetaan myönteisemmäksi. Myös ryhmien välinen kanssakäyminen helpottuu.Riski sairastua sydän- ja muistisairauksiin pienenee.
• Masentuneisuuden oireet vähenevät.

Miten lisätä luontokokemuksia arkeen?

Luontoympäristö tarjoaa useita mahdollisuuksia hyvinvoinnin ja mielenterveyden edistämiseen. Jo pienillä muutoksilla rutiineihin saat lisättyä luonnon läsnäoloa arkeesi:

• Muuta päivittäistä reittiäsi. Muuta reittiä esimerkiksi kauppaan tai opiskelu- tai työpaikallesi niin, että edes pieni pätkä kulkee puistojen tai puistomaisten alueiden läpi. Huomioi vuodenaikojen vaihtelu ympäristössä.
• Siirrä tapaamiset luontoon. Tapaa ystäviä esimerkiksi puistossa. Pidä kokous kävelykokouksena tai puistotapaamisena. Luonnossa saattaa löytää uusia näkökulmia käsiteltäviin asioihin.
• Lähde retkelle luontoon. Lähde ystävän tai avustajan kanssa luontoon tekemään itsellesi mieluisia asioita. Täytä eväskori ja mene läheiseen puistoon piknikille. Pysähdy lähimmälle nuotiopaikalle ja sytytä nuotio. Yritä keskittyä hetkeen. Pysähdy, kuuntele ja tuoksuttele ympäröivää luontoa.

Luontoa voi myös tuoda kotiin. Vinkkejä, miten voit tuoda luontoa kotiin:

• Hanki kasveja kotiisi tuomaan elävyyttä ja raikkautta.
• Osta kukkia kotiin. Kimpusta voit jakaa kukkia moneen kohtaan kodissa.
• Ruukkukasvit ovat pitkäaikaisempia kuin leikkokukat. Voit valita helppoja kasveja, kuten palmuvehkan. Jo yksi huonekasvi tuo hyvää mieltä.
• Hanki kotiin hyötykasveja, kuten yrttejä ja salaatteja.
• Luontokuvat ja -äänet sekä tuoksut voivat kohentaa mielialaa ja lievittää kipuja.
• Kuuntele luontoaiheisia äänitteitä, esim. metsäisiä tai merellisiä ääniä.
• Tuo luonnosta elementtejä kotiisi: Kerää mukaasi esim. heiniä, käpyjä ja risuja. Tee keräämistäsi elementeistä asetelmia pöydille ja hyllyille. Asettele esim. käpyjä kulhoon tai heiniä maljakkoon. Muista jokaisenoikeudet!